Dein Hund macht etwas richtig. Du freust dich, du sagst braver Hund, du gibst ihm ein Leckerli. Und er hat keine Ahnung, wofür.
Genau dieses Problem löst ein Markierer. Zwischen dem Moment, in dem er es richtig macht, und dem Moment, in dem die Belohnung in seinem Maul liegt, liegt immer Zeit. Eine Sekunde reicht schon, damit er sich das Falsche merkt, denn in dieser Sekunde ist er längst aufgestanden, weggelaufen oder schaut auf deine Hand.
Ein Markierer setzt eine Nadel genau in diesen einen Moment. Er sagt: das, was du gerade machst, das war es. Und es kommt etwas.
Dieser Markierer kann ein Klicker sein oder deine eigene Stimme. Beides funktioniert, und der Unterschied ist kleiner, als die Leute denken.
Was der Klick eigentlich macht
Der Klick ist kein Kommando. Er verlangt nichts und er korrigiert nichts. Er sagt nur: dieser Moment war richtig.
Und genau deshalb geht das Lernen damit schneller. Ohne Markierer muss dein Hund rätseln, welches Stück von dem, was er gemacht hat, das Leckerli gebracht hat. Mit einem Markierer muss er das nicht, denn du hast darauf gezeigt.
Für sich genommen bedeutet ein Klick nichts. Für einen Hund, der ihn noch nie gehört hat, ist es einfach ein Geräusch. Seine Bedeutung bekommt er erst dadurch, dass immer etwas darauf folgt.
Erst aufladen, dann benutzen
Das ist der Schritt, der am häufigsten übersprungen wird, und er ist der wichtigste.
Du klickst und du gibst ein Leckerli. Mehr nicht. Du verlangst nichts von ihm, er muss nichts machen, er muss nicht einmal sitzen. Klick, Leckerli. Klick, Leckerli.
Nach einer Weile siehst du, worauf du wartest: du klickst und er schaut dich an. Nicht weil du etwas gefragt hast, sondern weil er weiß, was kommt. Das ist der Moment, in dem der Klicker einsatzbereit ist.
Wie lange das dauert, ist von Hund zu Hund verschieden, aber meistens geht es schneller als gedacht. Du musst auch nicht mit der Stoppuhr danebenstehen: dieses Hochschauen ist dein Signal.
Mach das drinnen, in einem ruhigen Raum. Wie bei allem Neuen willst du die Ablenkung klein halten, während er etwas lernt.
Der größte Fehler: ihn benutzen, bevor er etwas bedeutet
Das sehe ich am häufigsten. Jemand kauft einen Klicker, liest etwas darüber und benutzt ihn sofort bei einem neuen Kommando, das der Hund noch gar nicht kennt.
Dann machst du zwei Dinge gleichzeitig. Dein Hund muss herausfinden, was du von ihm willst, und was dieses Geräusch ist. Der Markierer hilft ihm dann nicht, er ist einfach noch ein Rätsel obendrauf.
Lade ihn also erst auf. Erst wenn er bei einem Klick zu dir hochschaut, kann er auf etwas zeigen.
Die Regeln
Sie sind kurz, und sie sind nicht verhandelbar.
Auf jeden Klick folgt eine Belohnung. Immer. Auch wenn du aus Versehen klickst, oder im falschen Moment. Dann gibst du einfach ein Leckerli. Machst du das nicht, wird der Klick unzuverlässig und verliert genau das, was ihn funktionieren lässt.
Ein Klick pro Mal. Nicht zwei oder drei hintereinander, weil du dich besonders freust. Das macht es nicht klarer, nur unordentlicher. Willst du zeigen, dass es richtig gut war, dann mach das über die Belohnung, nicht über den Markierer.
Erst der Klick, dann das Leckerli. Nicht gleichzeitig, und nicht andersherum. Der Klick zeigt auf den Moment, die Belohnung kommt danach.
Wie schnell diese Belohnung folgen muss, ist weniger wichtig, sobald er den Klicker kennt. Genau darum geht es bei einem Markierer: er überbrückt die Zeit. Er weiß, dass er sie bekommt, und wartet ruhig ab. Am Anfang willst du schon schnell sein, denn da ist die Verknüpfung noch frisch.
Was du genau markierst
Du klickst auf das Endergebnis. Also in dem Moment, in dem er macht, was du von ihm wolltest, nicht während der Bewegung dorthin.
Das klingt nach einem Detail, ist aber keins. Klickst du zu früh, zum Beispiel während er noch auf dem Weg an die Stelle neben dir ist, zeigst du auf das Laufen statt auf das Stehen. Und weil ein Klick bedeutet das war es, kann er genau dort aufhören. Auf halbem Weg, knapp vor der richtigen Stelle.
Warte also, bis er da ist. Dann erst klicken.
Ein Klicker oder deine eigene Stimme
Bei Coco benutze ich keinen Klicker. Nicht weil es nicht funktioniert, sondern weil ich unterwegs nicht noch etwas festhalten will. Ich habe die Leine in einer Hand und Leckerlis in der anderen, und dann ist ein Klicker einer zu viel. "Fein" ist für mich schneller und sie versteht es gut.
Bei Lissy habe ich einen benutzt, und das lief einfach gut. Später haben wir ihn auch dort von selbst nicht mehr benutzt.
Gemeinsam haben beide, dass das Timing das Wichtigste ist. Nicht welches Geräusch du wählst, sondern ob es im richtigen Moment kommt.
Die echten Unterschiede sind diese:
Ein Klicker klingt immer exakt gleich. Deine Stimme nicht. Die geht mit deiner Laune mit, damit wie müde du bist, damit wie angespannt du bist. Für deinen Hund ist das jedes Mal ein leicht anderes Signal. Diese Gleichheit ist der größte Vorteil eines Klickers, und manchmal hilft das wirklich besser.
Du sagst nie aus Versehen "fein". Einen Klicker kannst du sehr wohl aus Versehen drücken, und dann hängst du an der Regel, dass eine Belohnung folgt. Das ist der Vorteil deiner Stimme zurück.
Deine Stimme hast du immer dabei. Keine Hände nötig, kein Suchen in der Jackentasche, kein drittes Ding festhalten, während dein Hund an der Leine zieht.
Was du wählst, ist also persönlich, und das darf es auch sein. Beides hat Vor- und Nachteile und keins von beidem ist falsch.
Wenn dein Hund vor dem Klick erschrickt
Das passiert, und es ist kein Grund, sofort aufzugeben. Teste es erst ein paar Mal. Bekommt er bei jedem Klick etwas Leckeres, wird dieses Geräusch für viele Hunde von selbst weniger unheimlich, denn es kündigt jetzt etwas Gutes an.
Siehst du nach einer Weile überhaupt keinen Fortschritt, und bleibt er ängstlich, obwohl immer eine Belohnung folgt, dann bleib einfach bei deiner Stimme. Du verpasst nichts. Ein Markierer ist ein Markierer, und deiner sitzt schon in deinem Hals.
Dein Markierer ist kein Auflösungssignal
Hier weiche ich von etwas ab, das du überall lesen wirst, also sage ich es ausdrücklich.
In der Klickerwelt ist "der Klick beendet das Verhalten" ein bekannter Grundsatz. Auch auf der Seite von Karen Pryor steht das so: der Klick bedeutet das war richtig und jetzt ist es vorbei, der Hund holt sich seine Belohnung und fängt danach neu an.
So benutze ich es nicht. Bei mir bedeutet "fein" oder ein Klick: das stimmt, und es kommt etwas. Es bedeutet nicht, dass die Übung vorbei ist.
Warum das wichtig ist: lässt du ihn nach deinem Markierer zu dir kommen oder seine Belohnung holen und ist die Übung damit fertig, dann bringst du ihm bei, dass dein Markierer auch dein Auflösungssignal ist. Dann kannst du ihn nie wieder belohnen, während er irgendwo bleiben soll. Und genau das brauchst du bei Fuß, beim Sitz und beim Warten die ganze Zeit.
Bei mir läuft das Kommando also weiter, bis ich etwas anderes verlange oder ihn auflöse. Der Markierer sitzt einfach mittendrin.
Damit stehe ich nicht allein da. Auf derselben Seite steht Stay Until Released, wo eine Trainerin es genauso macht und den Klick als Anfang der Belohnung statt als Ende des Verhaltens beschreibt. Wisse auf jeden Fall, dass es beide Seiten gibt, damit du nicht überrascht bist, wenn du es woanders anders liest.
Wann du damit aufhörst
Ein Klicker ist dafür da, etwas Neues beizubringen. Danach brauchst du ihn nicht mehr.
Du baust ihn auch nicht allmählich ab, denn das geht nicht: du klickst oder du klickst nicht. Was du abbaust, ist die Hilfe drumherum, zum Beispiel das Locken mit einem Leckerli. Karen Pryor schreibt das so: sobald ein Verhalten und sein Kommando Routine sind, solltest du für dieses Verhalten aufhören zu klicken. Klickst du weiter auf etwas, das er längst kann, machst du den Klick nur weniger wert.
Was an seine Stelle tritt, ist einfach der Alltag. Ein Nicken, eine Streicheleinheit, etwas Nettes sagen, die Tür, die aufgeht, mitfahren dürfen.
Der Klicker geht damit nicht weg, er zieht um. Zum nächsten Ding, das er noch nicht kennt.
Bei deiner Stimme liegt das etwas anders. "Fein" läuft sehr wohl weiter mit, denn das ist kein Gerät, das du nimmst und weglegst. Das ist für den Rest seines Lebens deine Art zu sagen, dass etwas stimmt.
Häufige Fragen
Wie lange dauert es, bis mein Hund den Klicker versteht?
Das ist von Hund zu Hund verschieden, aber meistens geht es schneller, als du denkst. Du musst auch nicht raten.
Du siehst es nämlich selbst. Du klickst, ohne etwas zu verlangen, und er schaut dich an. In dem Moment weiß er, dass dieser Klick etwas bedeutet, und du kannst ihn benutzen, um auf etwas zu zeigen.
Siehst du das noch nicht, dann mach einfach noch ein paar Runden klicken und belohnen. Es gibt keinen Grund, zum nächsten Schritt weiterzugehen.
Muss ich meinen Hund auch belohnen, wenn ich aus Versehen klicke?
Ja. Immer.
Es klingt unlogisch, einen Hund für etwas zu belohnen, das du nicht gemeint hast, aber darum geht es nicht. Du hältst die Abmachung aufrecht, dass ein Klick immer etwas bringt. Lässt du sie einmal fallen, ist der Klick ab dem Moment ein Glücksspiel geworden, und dann funktioniert er schlechter, wenn du ihn wirklich brauchst.
Das ist gleichzeitig der einzige echte Nachteil eines Klickers gegenüber deiner Stimme. Aus Versehen "fein" sagen passiert dir nicht.
Darf jeder im Haushalt mit dem Hund Klickertraining machen?
Ja, solange ihr es nicht gleichzeitig macht. Zwei Leute, die gleichzeitig klicken, machen ein Durcheinander daraus, denn dann weiß dein Hund nicht, worauf gezeigt wurde.
Sprecht also ab, wer gerade mit ihm arbeitet. Außerhalb dieser Momente gelten für alle dieselben Regeln: ein Klick, und es folgt immer etwas.
Kann ich den Klicker auch für etwas benutzen, das mein Hund schon kann?
Kannst du, aber es bringt wenig und auf Dauer arbeitet es gegen dich.
Ein Markierer ist dafür da, auf etwas zu zeigen, das er noch lernt. Macht er etwas, das er längst kennt, gibt es nichts mehr, worauf man zeigen könnte. Klickst du trotzdem weiter, wird der Klick etwas Gewöhnliches, und genau das macht ihn weniger wert in dem Moment, in dem du ihn brauchst.
Heb ihn dir also für das nächste neue Ding auf.
Kann ich meinen Hund auch ohne Klicker trainieren?
Dann benutzt du deine Stimme, und das ist völlig in Ordnung. Ich mache es selbst so.
Wähl ein Wort und bleib dabei. "Fein", "gut", "super", es ist egal, welches Wort es ist, solange es nur eines ist und du es nicht für andere Dinge benutzt. Die Regeln bleiben genau dieselben: es folgt immer eine Belohnung, einmal sagen, und es kommt im Moment selbst.
Funktioniert ein Klicker auch bei einem ängstlichen Hund?
Oft schon, und manchmal sogar besser, weil das Geräusch immer gleich ist und deine Stimme das nicht ist. Ein Hund, der auf deinen Ton achtet, merkt, wenn du angespannt bist. Ein Klicker verrät dich nicht.
Erschrickt er vor dem Geräusch selbst, ist das etwas anderes. Teste es ein paar Mal mit einer Belohnung hinterher und schau, ob es weniger wird. Wird es das nicht, nimm deine Stimme.