Hast du einen Welpen? Dann ist das nicht die richtige Erklärung. Bei einem Welpen baust du die Box von Anfang an in seinen Tag ein, und da funktioniert Durchhalten sehr wohl. Lies Boxentraining für einen Welpen.
Zuerst herausfinden, was los ist
Es gibt zwei Sorten von Hunden, die nicht in die Box wollen, und sie verlangen nicht dasselbe von dir.
Der erste kennt die Box einfach noch nicht. Er findet sie aufregend, protestiert kurz und gewöhnt sich dann ziemlich schnell daran. Der zweite hat etwas Schlechtes damit erlebt. Er gewöhnt sich nicht von allein daran, denn für ihn ist die Box kein unbekannter Ort, sondern ein Ort mit einer Erinnerung.
Den Unterschied hörst du daran, wie er jammert. Sind Pausen dazwischen, dann ruft er dich. Er kann sich noch selbst beruhigen, und es geht vorbei. Ist keine einzige Pause dabei, dann ist es kein Rufen mehr, sondern Panik, und da kommt er aus eigener Kraft nicht mehr heraus.
Neben dem Jammern ohne Pausen gibt es weitere Zeichen echter Panik: Er versucht sich herauszuarbeiten, er hechelt oder sabbert, er zerstört die Box, oder er kotet oder uriniert hinein, obwohl er stubenrein ist. Wenn du das siehst, mach nicht weiter. Durchhalten ist dann nicht mutig, sondern schädlich.
Der zweite Unterschied ist die Zeit. Ein Hund ohne schlechte Erfahrung kommt von Tag zu Tag weiter. Siehst du nach einer Woche noch immer dasselbe Bild, dann hast du keinen Hund, der sich gewöhnen muss, sondern einen Hund, bei dem etwas repariert werden muss.
Was du nie tust
- Ihn hineindrücken. Nie. Auch kein kleiner Schubs mit dem Knie, auch nicht, wenn er schon halb drin steht. Alles, was er nicht selbst wählt, macht die Box zu einem Ort, an dem Dinge mit ihm passieren.
- Die Tür schließen und es aussitzen. Bei einem Welpen oder bei einem Hund, der sich nur kurz gewöhnen muss, kann das klappen. Bei einem Hund mit einer schlechten Erfahrung wirkt es genau in die falsche Richtung: Du bestätigst, wovor er Angst hatte.
- Die Box als Strafe benutzen. Dann ist jede Stunde, die du danach in den Aufbau steckst, verschenkt.
- Ihn herausholen, während er jammert. Damit lernt er, dass Jammern die Tür öffnet, und das lernt er auf Anhieb.
Mit einem Leckerli locken ist erlaubt, und bei einem Hund, der es nur aufregend findet, ist das genau der Weg. Wirf ein Leckerli in die Box, lass ihn sich ruhig hineinlegen, gib ihm das Leckerli und schließe danach in Ruhe die Tür. Findet er die Box noch zu aufregend, um von selbst hineinzugehen, bist du zu früh. Dann fängst du ganz woanders an.
Die Box ist keine Pflicht mehr
Das ist der Umschwung. Du willst nicht, dass er hineingeht, weil er muss, du willst, dass er es selbst wählt. Also verlangst du eine Zeit lang gar nichts.
Die Box steht offen und bleibt offen. Fixiere die Tür, damit sie nicht zufallen und ihn erschrecken kann.
Wirf über den Tag verteilt gute Sachen hinein, während er nicht hinschaut. So lernt er, seine Box zu kontrollieren: Dort taucht einfach etwas auf. Dass er es selbst entdeckt, ist genau der Punkt, denn dann ist es seine Entdeckung und nicht deine Übung.
Gib ihm sein Futter in der Box. Futter ist das Beste, was an einem Tag passiert, und alles, was dort passiert, macht die Box wertvoller.
Fühlt er sich eingesperrt, sobald er hineingeht, stell einen Auslauf darum oder stell die Box in ein Zimmer, das du schließen kannst. Er ist dann trotzdem an seinem Platz, aber die Box selbst ist keine Falle mehr. Bei Coco war das der Unterschied: nicht in die Box müssen, sondern die Box wählen dürfen.
Und dann heißt es warten. Du tust nichts, du verlangst nichts, und du wartest, bis er sich von selbst in die Box legt und dort zur Ruhe kommt. Das ist der Moment, an dem du weitergehen darfst, und keinen Moment früher.
Erst dann geht die Tür zu
Fang klein an. Ein paar Minuten, mehr nicht. Am nächsten Tag ein paar Minuten länger. Du baust in Schritten auf, die so klein sind, dass er sie kaum merkt.
Hol ihn nur heraus, wenn er still ist. Tust du es, während er jammert, hast du ihm beigebracht, dass Jammern die Tür öffnet, und das lernt er auf Anhieb.
Am schönsten ist es aber, wenn du dem Jammern zuvorkommst. Weißt du, dass er gestern nach drei Minuten angefangen hat, hol ihn heute nach zwei heraus. Hörst du ihn aufwachen und ist es noch still, geh sofort. Warte nicht ab, ob es gut geht. Wartest du zu lange, fängt das Jammern an, und dann musst du auf eine Pause warten, bevor du ihn herausholen kannst. Dann wartest du, statt zu trainieren.
Jedes Mal, wenn er herauskommt, während er noch ruhig ist, wird die Box ein bisschen besser. Jedes Mal, wenn er nach einer halben Stunde Jammern herauskommt, ein bisschen schlechter. Kurz und gut ist mehr wert als lang und schwer.
Tagsüber kann ein erwachsener Hund, der seine Box mag, etwa drei Stunden darin sein. Ein ganzer Arbeitstag ist keine Option, auch nicht, wenn es gut läuft.
Nachts ist das anders. Dann schläft er durch, und dann darf er länger darin sein. Wacht er auf und muss raus, gehst du einfach.
Wo er in der Zwischenzeit schläft
Solange die Box noch nicht zu kann, schläft er nicht in einer geschlossenen Box. Zwei Plätze funktionieren: ein Auslauf um die Box herum, oder ein eigenes Zimmer, das sicher ist. In beiden Fällen steht die Box offen und er darf selbst hinein.
So hat er trotzdem seinen eigenen Platz, ohne dass die Box der Ort ist, an dem er eingesperrt wird. Und du schläfst in der Zwischenzeit auch, was du dringender brauchst, als du denkst.
Wenn es nach ein paar Wochen nicht vorangeht
Dann ist die Frage nicht, wie du härter trainierst, sondern ob die Box für diesen Hund der richtige Ort ist.
Schau, wo er es kann. Kann er außerhalb der Box zur Ruhe kommen? Hast du ein Zimmer, in dem er sicher allein sein kann, ohne sich oder deine Wohnung zu verletzen? Dann mach das. Ein Hund, der ruhig in einem Zimmer liegt, ist weiter als ein Hund, der brav in einer Box sitzt, weil er muss.
An diesem Punkt hast du zwei Wege, und härter trainieren gehört nicht dazu. Entweder du erzwingst vorerst gar nichts mehr und machst die Box einfach weiter schöner, ohne jemals die Tür zu schließen. Oder du holst dir Hilfe bei jemandem, der deinen Hund sehen kann.
Verletzt er sich beim Versuch herauszukommen, wartest du diese paar Wochen nicht ab. Dann hörst du sofort mit der Box auf und holst dir Hilfe.
Bei Coco ging es am Ende auch in diese Richtung: Sie fand ihre Ruhe besser außerhalb ihres Auslaufs. Dieser Teil ihrer Geschichte kommt noch.
Häufige Fragen
Wie lange dauert es, bis mein Hund seine Box mag?
Das ist sehr unterschiedlich und hängt davon ab, was er erlebt hat, wie alt er ist und was für ein Hund er ist. Der eine liegt nach einer Woche darin, der andere geht erst nach einem Monat von selbst hinein.
Schau deshalb nicht auf den Kalender, sondern auf die Richtung. Ein Hund, der anfangs nicht einmal in die Nähe der Box kam und eine Woche später daran vorbeiläuft oder daran schnüffelt, zeigt Fortschritt. Genau das willst du sehen. Siehst du über ein paar Wochen überhaupt keine Veränderung, ist das etwas anderes, und dann ist die Frage, ob die Box der richtige Ort ist.
Was mache ich, wenn mein Hund jammert, sobald ich aus dem Zimmer gehe?
Das kommt häufig vor und gehört dazu. Er ruft dich. Wo gehst du hin, darf ich mit. Achte auch hier auf die Pausen: Sind sie da, kann er sich noch selbst beruhigen, und es wird von allein weniger.
Auf eines musst du aber achten. Macht er das auch, wenn er frei in der Wohnung ist und du kurz aus dem Blickfeld gehst, dann geht es nicht um die Box, sondern ums Alleinsein. Das ist ein anderes Problem, und eine Box löst es nicht. Meistens macht sie es schlimmer, denn dann kann er dich nicht einmal mehr suchen.
Hilft eine Decke über der Box bei einem ängstlichen Hund?
Bei dem einen Hund ja. Dunkel heißt weniger zu sehen, und weniger zu sehen heißt weniger Grund, wach zu bleiben.
Bei dem anderen wird die Decke zur Aufgabe. Er zieht sie hinein und zerlegt sie, und das ist nicht nur schade, sondern gefährlich: Stoffstücke können in seinem Darm stecken bleiben. Nimm in dem Fall weg, was er zerlegt, und gib es ab und zu wieder dazu, um zu sehen, ob es inzwischen klappt.
Mach das ruhig. Fängt er an zu zerlegen, sag nichts, geh ruhig hin, nimm es ohne Blickkontakt weg und geh wieder. Du willst nicht, dass Zerlegen zu einem Weg wird, dich herbeizuholen.
Lass in jedem Fall eine Seite der Box frei, damit Luft und Licht hereinkommen.
Darf die Box meines Hundes nachts zu sein?
Nur wenn dein Hund das schon kann. Steckst du noch im Aufbau, dann mach es nicht. Eine Nacht eingesperrt, während er tagsüber noch nicht so weit ist, arbeitet gegen alles, was du tagsüber aufbaust. Du kommst davon nicht langsamer voran, du kommst zurück.
Soll ich die Box wegräumen, wenn mein Hund nicht hineinwill?
Das darfst du, und manchmal ist es die beste Entscheidung. Siehst du gar keinen Fortschritt, oder merkst du, dass dein Hund außerhalb der Box viel besser zur Ruhe kommt, dann muss diese Box nicht dastehen.
Du kannst sie aber auch einfach stehen lassen und nichts mehr verlangen. Wirf weiter Leckerli hinein und gib ihm sein Futter darin, wochenlang, bis du sicher bist, dass er die Box nicht mehr unheimlich findet und ab und zu nach ihr schaut. Jedes positive Mal zählt, auch wenn du nie weiter kommst als das.